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Chinesische E-Bikes in der Schweiz: die zwei Kategorien und was sie ändern
Ein E-Bike ist rechtlich nicht einfach ein E-Bike: Die Schweiz kennt zwei Kategorien, und die Grenze zwischen beiden entscheidet über alles — Alter, Ausweis, Helm, Kontrollschild und sogar das Recht, auf dem Radweg zu fahren. Dazu kommt eine Besonderheit, die wenige Käuferinnen und Käufer kennen: Die Europäische Union belegt chinesische E-Bikes mit Antidumpingzöllen, die Schweiz nicht. Hier steht, was die Texte sagen und was sie nicht sagen.
Zwei Kategorien und nur eine Frage: 25 oder 45 km/h
Das «langsame E-Bike» unterstützt bis 25 km/h mit einem Motor von höchstens 500 W. Nach Schweizer Recht ist es ein Leicht-Motorfahrrad im Sinne von Art. 18 Bst. b Ziff. 1 VTS. Kein Kontrollschild, kein Fahrzeugausweis und ab 16 Jahren kein Führerausweis; zwischen 14 und 16 Jahren ist der Ausweis Kat. M erforderlich (Art. 5 Abs. 2 Bst. d und Art. 6 Abs. 1 Bst. f VZV).
Das «schnelle E-Bike» unterstützt bis 45 km/h mit einem Motor von höchstens 1 kW und ist ein Motorfahrrad im Sinne von Art. 18 Bst. a VTS. Hier ist der Ausweis Kat. M für alle obligatorisch, ab 14 Jahren, ohne Altersausnahme.
Diese Grenze ist nicht administrativ, sondern physisch: Sie liegt bei der Geschwindigkeit, bei der die Unterstützung abschaltet. Ein als «25 km/h» verkauftes und umprogrammiertes E-Bike wird nicht zum schnellen E-Bike, sondern zu einem nicht konformen Fahrzeug. Art. 177 Abs. 2 VTS verlangt im Übrigen, dass Höchstleistung und Höchstgeschwindigkeit gegen jede Manipulation gesichert sind.
Das 25-km/h-E-Bike: wenige Pflichten, aber es gibt sie
Auf einem langsamen E-Bike ist der Helm nicht obligatorisch (Art. 3b Abs. 2 Bst. g VRV). Er ist empfohlen, was etwas anderes ist, und gebüsst wird niemand, der keinen trägt.
Die Beleuchtung hingegen ist jederzeit Pflicht, bei Tag wie bei Nacht: weisses Licht vorne, rotes Licht hinten, auch bei strahlendem Sonnenschein eingeschaltet. Diese Pflicht gilt seit dem 1. April 2022 und betrifft alle E-Bikes.
Im Übrigen gelten die Verkehrsregeln für Velos: Radweg, wenn vorhanden, sonst die Fahrbahn, nie das Trottoir.
Das 45-km/h-E-Bike: gelbes Schild, Helm, Rückspiegel, Tacho
Das schnelle E-Bike wird eingelöst. Es braucht ein Kontrollschild und eine Jahresvignette, gültig bis 31. Mai; die Vignette bestätigt die obligatorische Haftpflichtversicherung (Art. 90 VZV).
Der Helm ist obligatorisch (Art. 3b Abs. 1 und 3 VRV), mindestens ein linker Aussenspiegel ist vorgeschrieben (Art. 179b Abs. 1 VTS), und der Geschwindigkeitsmesser ist für Neuzulassungen seit dem 1. April 2024 obligatorisch. Bereits im Verkehr stehende Fahrzeuge haben bis zum 1. April 2027 Zeit, sich anzupassen.
Im reinen Motorbetrieb, ohne zu treten, bleibt die Geschwindigkeit auf 30 km/h begrenzt. Und das schnelle E-Bike unterliegt, anders als das langsame, den Fahrverboten für Motorfahrzeuge.
Was Europa ein Fahrrad nennt und was ein Moped
In der Europäischen Union bleibt ein Elektrofahrrad ein Fahrrad, solange der Motor höchstens 250 W Nenndauerleistung hat und die Unterstützung bei 25 km/h abschaltet: Das ist die Definition des EPAC, die es vom Geltungsbereich der Typgenehmigung nach der Verordnung (EU) Nr. 168/2013 ausnimmt. Darüber wechselt das Fahrzeug in die Kategorie L1e-B, dieselbe Familie wie ein Moped.
Daraus ergibt sich ein unauffälliger, aber realer Unterschied zur Schweiz: Bei uns gelten für ein 25-km/h-E-Bike 500 W, während die europäische Grenze bei 250 W liegt. Ein hier völlig legales Modell kann also der europäischen Definition des Fahrrads nicht entsprechen.
Die Grenze mit einem in der Schweiz eingelösten 45-km/h-E-Bike zu überqueren, wirft Fragen zu Typengenehmigung, Kontrollschild und Versicherung auf, die die Texte nicht klar beantworten. Das sagen wir lieber, als es zu erfinden: Erkundigen Sie sich vor einer Reise mit dem schnellen E-Bike nach Frankreich, Deutschland, Italien oder Österreich beim ASTRA oder bei den Behörden des Reiselandes.
Der Preis: Europa belegt chinesische E-Bikes mit Zöllen, die Schweiz nicht
Die Europäische Union wendet seit 2019 Antidumping- und Ausgleichszölle auf Elektrofahrräder mit Ursprung in China an. Diese Massnahmen wurden mit zwei Durchführungsverordnungen vom 23. Januar 2025 um fünf Jahre verlängert und gelten seit dem 25. Januar 2025. Die Sätze unterscheiden sich stark von Hersteller zu Hersteller.
Die Schweiz hat ihre Industriezölle auf den 1. Januar 2024 für die Kapitel 25 bis 97 des Zolltarifs abgeschafft, und das SECO hält fest, dass die Schweiz im Allgemeinen keine Antidumping- oder Ausgleichsmassnahmen anwendet, anders als die meisten ihrer Handelspartner.
Praktische Folge für Käuferinnen und Käufer: Der Reflex, in der EU zu bestellen, weil es dort «günstiger» sei, sollte Modell für Modell überprüft werden, zumal bei der Einfuhr die Schweizer Mehrwertsteuer von 8,1 % hinzukommt und seit dem 1. Januar 2025 die Wertfreigrenze für Reisende auf 150 Franken pro Person und Tag gesenkt ist. Ein E-Bike liegt immer darüber.
Bleibt die Frage, die wirklich entscheidet: Garantie und Service. Ein bei einem Schweizer Fachhändler gekauftes E-Bike wird bei ihm repariert; ein im Ausland bestelltes geht ins Ausland zurück.
Was wir nicht veröffentlichen
Die Bussenbeträge für ein entdrosseltes E-Bike kursieren überall im Netz, aber wir haben keine offizielle Quelle gefunden, die sie festlegt. Wir übernehmen sie daher nicht. Sicher ist hingegen, dass ein entdrosseltes E-Bike seine Zulassung verliert und illegal fährt, mit den entsprechenden Folgen für den Versicherungsschutz.
Wir veröffentlichen auch keinen Zahlenvergleich der Preise zwischen der Schweiz und der EU für dasselbe Modell: Keine seriöse öffentliche Datenquelle erlaubt es heute, ihn zu erstellen. Sobald es sie gibt, steht er hier, mit Quelle.